L³ 君子好球誌

By RaytheReds,

 

 在位於英國中部Birmingham的知名旅遊勝地"Aston" Villa，已經居住了四年的Martin O’neil，在旅遊旺季到來的四天前，閃電搬離了"Aston" Villa。

一點都不好笑吼？算了...

 Aston Villa主帥Martin O’neil，在新賽季開賽前四天，閃電辭職，離開了執教四年的Villa。

在這四年間，O’neil將這支位於英格蘭第二大城Birmingham的俱樂部，從中游球隊變成衝擊四大豪門的最有力競爭者，連續三年名列英超第六，兩度叩關歐洲，去年打進聯賽盃決賽，足總盃半決賽。 

在長年四大豪門壟斷的局面之下，Martin O’neil所帶領的Villa，靠著一批年輕的英格蘭本土球員，屢屢衝擊四強版圖。 

前鋒Gabriel Agbonlahor

 

邊鋒Ashley Young

 

中場James Milner

 

等年輕球員，都是在O’neil的調教之下快速成長茁壯，受到英格蘭隊的徵召，其中James Milner中場多面手的優勢，讓他更儼然成為英格蘭中場的不動頭號替補；

 右後衛Luke Young

 

左後衛Stephen Warnock

 

中鋒Emile Heskey

 

以及去年離隊的前隊長Gareth Barry

 

也都是英格蘭國腳級的球員。Villa隊甚至創下一次有六名球員同時被英格蘭隊徵召的的紀錄，著實讓四大豪門汗顏。 

在英超豪門球隊掉入提升戰力就要砸錢買外籍明星球員的迷思之下，以英格蘭本土球員為主力的Villa隊，吸引了許多厭惡了豪門砸錢買大牌明星的球迷們。O’neil在場邊隨著比賽進行而比手畫腳、振臂高呼、青蛙跳等充滿激情的執教方式，與球員們情同手足的親和力，以及對比賽投入的莫大熱誠，感動了許許多多熱愛足球運動最單純本質的人們。Villa隊取代了原本做為第五豪門的Everton隊，以及北倫敦人氣球隊Tottenham，為英超帶來新氣象，成為最有潛力挑戰四強的一支年輕球隊。 

然而，O’neil終究還是和Villa走到了分手的路上，何以如此？

首先，Villa在08-09賽季，準備再上賽季聯賽第六的位置上更進一步，上半季表現極為出色的Villa，長時間盤據英超第四名的位置，卻在賽季進入後半段時，潰不成軍一瀉千里，將已經煮熟的鴨子奉還給了槍手，O’neil未能穩定住年輕球員們的心態遭人詬病。09-10賽季，面對鉅額投入的Man City和磨合成功的Tottenham，O’neil面臨到更多搶四位置的競爭者，而賽季後段失速的老毛病仍然困擾著Villa，客場面對Chelsea大敗1-7更是種下了O’neil離職的種子。最終還是與歐冠位置相距七分，落到了聯賽第六的位置。

  O’neil固然沒能帶領Villa搶進前四，但是在英超如此貧富懸殊的生態下，這樣的成績著實該令人可敬可佩可親可喜，但是殊不知O’neil在Villa花下了大把銀子，英超第六的成績是遠遠不夠的。

 

第二個分手導火線，根據從Daily Mail(英媒每日郵報)摘錄的數字，O’neil在Villa四年內，花了一億兩千多萬英鎊的轉會費，賣掉現有球員只套現三千九百萬，近八千兩百萬的轉會費淨損失。Villa的球員薪水從08-09賽季的五千萬鎊，隔年跳到驚人的七千一百萬鎊，上年度未稅前淨損失是四千六百萬鎊。白手起家的美國律師Randy Lerner大老闆買下Villa以來，已經燒了一億八千萬英鎊。沒有半個獎盃，沒有聯賽前四，沒有歐洲冠軍聯賽，對於雖然也同時擁有NFL美式足球隊Cleveland Browns，卻不像石油酋長那樣富可敵國的Lerner來說，這樣的投資報酬率實在是太低了。

圖中閉眼者為Villa老闆Randy Lerner。

 

 

在這裡忍不住要插個話，做為紅軍球迷的我，看到這種你說他節儉也不是，說他很摳也不是的美國投機主義者，不由自主的就是會去聯想的兩個美國商人叫George Gillett和Tom Hicks的，不知道大家熟不熟就是了…

 

 

雖然Randy Lerner不像紅軍那兩位洋基佬一樣，搞的灰頭土臉，鬧的天翻地覆，但是他肯定不是有閒錢和時間願意等待球隊在失敗中成長的老闆，在上賽季賣掉功勳隊長，從Villa青訓系統出身的Barry轉投曼城之後，今年夏天石油親王又向Villa遞出了兩千四百萬鎊的轉會費求購英格蘭中場新希望James Milner，同時Tottenham也提出一千八百萬鎊要帶走左邊鋒Ashley Young。

 

大家回想一下，上賽季把Villa擋在四強門外的不就是Tottenham和Man City嗎？如果你是Martin O’neil，會把球員賣給他們嗎？才賣掉一個Barry還學不乖就太好笑了(不過Barry的案例比較特殊，在此不贅述)，所以O’neil日前就兵諫Lerner大老闆，要賣我兩個寶貝我就辭職。

O'neil：你敢賣你給我試試看！

Lerner：不賣Milner你幫我付貸款啊！

 

也的確，把自己的招牌球星賣給自己的主要敵人，那還踢屁啊？賣給ManU就算了，搞不好還可以做個順水人情，讓老爵爺退休之後欽點O’neil去接班…

O'neil：幫我一把？

Ferguson：我比較喜歡魔力鳥...

 

目前O’neil確定離職的情況來看，Milner和Young的轉會勢必有其中一筆會在不日後正式敲定，而這樣也直接代表了Villa做為英超第四有力競爭者的時代正式告終，站在Lerner的角度想，也許一億八千萬早就超過了他的停損點，他已經多忍了很久了，受不了這些球員的高薪，和教練在轉會事宜上的不合，和球隊戰績的…低能？才把自己手上最好的人給賣出去。不過接下來等著他的，將會是低迷不振的士氣，前途未卜的新賽季，和尋找下一個買家的漫漫長路？話說CIC要不要介入一下，現在流行中資…

 

 

目前Villa的帥位是由助理教練暫代，Villa新帥的傳聞人選有：教練界打工皇帝Sven Goran-Eriksson，因為他老兄最喜歡去接人家剩下的，然後短時間搞爛掉再轉台，好笑的是竟然每次還都有人找他，因為他都可以說失敗都是前人種下的因果；

 

美國隊主教練Michael Bradley，因為Villa老闆是美國人；

 

現任Ajax總教練Martin Jol，因為他之前在英超人緣太好，只要有英超俱樂部缺人就會想到他；

 

還有德國噴射機Jorgen Klinsmann，因為他熱愛美國到擔任德國國家隊總教練的時候都還離不開LA燦爛的陽光，把訓練都丟給Jogi。Hello America!(有人聽過相聲瓦舍的”戰國廁”嗎？)

 

 

撇開Lerner到底為什麼想賣掉他的球隊主力，以及Villa新帥人選不談，來探討Martin O’neil辭職下台的病因：轉會事宜。

對於轉會上的選擇而言，由於O’neil的出手都是小筆小筆，所以外界不會認為他花了很多錢，不像Man City動不動一個球員就是兩千萬鎊，一錯就很明顯。但是積沙成塔、積勞成疾，這裡面有很多筆賠錢的買賣是攤在陽光下的。 

2007-08， O’neil執教Villa的第二個賽季：

兩百萬鎊就放走了中後衛Liam Ridgwell，人家現在是Birmingham的主力後防，之前在英冠那年還擔任隊長，上賽季他出任左邊後衛，也踢的有聲有色；

 

四百五十萬放走了Gary Cahill，雖然Cahill也有點玻璃，但是至少他身體健康時，多次被點名進入英格蘭隊，這次Capello的新名單裡他也赫然在列。

 

雖然這兩名球員在當年都不是主力，但是潛力都是在的，如果都能留下，O’neil日後就不用花那麼多心血和錢在後防上，打替補也比接下來大部分的新援強。 

同賽季用三百五十萬鎊引進的大黑柱Zat Knight，在我看來就沒Ridgwell和Cahill管用，時常上場表演被過人的戲碼，嗑藥嗑多了的關係。

 

以八百五十萬鎊引進防守中場Nigel Reo-Coker，之前擔任清道夫的腳色還時常客串右後衛，表現不俗，但是上賽季跟O’neil翻臉，管了一整個賽季的冰桶，也有點不值。

O'neil：誰叫你要跟我吵架？

 

 

2008-09，O’neil執教的第三個賽季，也是最為輝煌而令人惋惜的賽季： 

中後衛的問題為了因應北歐連線Olof Mellberg的離隊和隊長Martin Laursen的長期傷勢，用一千萬鎊買進Curtis Davies，我個人以為這是O’neil最失敗的引援，Davies玻璃的程度跟Cahill也是小巫見大巫，上個賽季幾乎沒上，還讓O’neil繼續在中後衛砸錢，何況他的表現也沒有勝過Cahill多少，何以身價就差了五百五十萬？賠慘了我說。

 

 

用五百五十萬鎊買進此前在Reading表現不錯，但在Chelsea踢不上主力的中場Steve Sidwell，也是普普通通，Barry一走之後他也頂不上主力中場的位置，才讓James Milner轉型，失敗引援。

 

Sidwell之前在Reading的隊友左後衛Nicky Shorey，更是在以四百萬鎊身價來到Villa之後，表現一落千丈，斷送了大好的英格蘭左後衛前途。

 

在原本的左後衛老將Wilfred Bouma長期養傷的情況下，被視為左路主力新援的Shorey的不適任，也讓同賽季用五百萬引進的英格蘭國腳右後衛Luke Young和八百萬引進的蘇超最佳球員中後衛Carlos Cuellar，要時常代打左後衛的位置，戰力大打折扣。

Cuellar：媽啦我要踢中衛啦！

 

 

2009-10，O’neil執教的最後一個賽季，砸錢了。 

從Middlesbrough以一千萬買進養傷大半年的Sewart Downing，事實證明，他的傷幾乎把他廢了，還好Rafa那時候沒跳下去買。

 

從Leeds United以六百萬鎊買下英格蘭中場新希望，89年生的Fabian Delph，然後他的表現讓你覺得英格蘭沒希望了。(喔~這是我今天寫最滿意的一句話~)

 

為了解決邊後衛的問題，再用兩百萬鎊從Newcastle帶進老將Habib Beye，然後發現他真的老了，老的不中用了。

 

以上這幾筆引援就讓Lerner大老闆莫名奇妙的撇了兩千萬鎊，再撈上六百萬的英格蘭左後衛Stephen Warnock、

五百萬的威爾士國腳中後衛James Collins

 

六百萬的愛爾蘭國腳中後衛Richard Dunne

 

 雖然以上這幾筆引援在我看來都是對Villa有幫助的，這些球員也無愧於自己的身價(Warnock的部分略有保留)，但是如果O’neil不犯下此前那些轉會錯誤，也不需要最後再撇快兩千萬來補強他的陣容。 

綜觀這些失敗的轉會，O’neil在後防上的著力甚多，不斷在補救他的錯誤，雖然Luke Young, Carlos Cuellar, Stephen Warnock, James Collins, Richard Dunne等人，讓Villa的後防線略有個樣子，但是一個球隊最需要穩定的後防，卻是在如此紊亂的情況下拼湊而成，對Villa的影響不可忽略。

 

Martin O’neil在離開Celtic接任Villa的第一個賽季就不避嫌的引進他在Celtic的愛將，六百五十萬鎊的保加利亞國腳中場Stiliyan Petrov

 

 我想了很久該怎麼比喻這個轉會，後來想到，就是Rafa Benitez把Fabio Aurelio帶到Liverpool，沒有什麼褒貶啦…。

至於Martin O’neil慧眼獨具的引援，應該算是以九百多萬鎊引進Ashley Young，和以一千兩百萬鎊從Newcastle鎖定先前租借來到Villa一年的James Milner，根據現在的報價，這兩個人的身價各自翻了一倍，可以說在前場進攻球員的挑選上，O’neil還是挺有一套的。

O'neil：我為了不讓你走丟了飯碗，你到Man City發達之後薪水要分我10%。

Milner：幹麻不叫Barry分你？

 

 

不過Villa的前鋒群包括Gabriel Agbonlahor，

挪威高中鋒John Carew

 

Emile Heskey，都不能夠獨當一面，無法一個賽季為Villa提供十五個以上的進球，用三百五十萬鎊買進Heskey也是O’neil另一個令人不解的戰術考量和用人思維。Villa每每無法在賽季末，戰況膠著的拉鋸戰中脫穎而出，跟鋒線啞火、進攻力道不足有密切關係。 

而O’neil對Villa的功過，也見仁見智，任人評說了。

對於O’neil來說，在這個時候下台，真不是時候。趕在世界盃英格蘭被淘汰前下台，搞不好還可以搧風點火把Capello弄下去。

(好啦我知道他的違約金很高，而且他會跟你比中指)

 

趕在Rafa剛去Inter時下台，搞不好他就是紅軍新主帥

Rafa：O’neil老頭來接這個爛攤子合適嗎…

 

趕在Mark Hughes還沒重出江湖執教Fulham之前下台，搞不好他可以讓這支體質健全的中游球隊更進一步

Sparky：你幹麻不早點辭？我比較想去Villa…

 

眼下看來英格蘭國內的俱樂部並沒有太多適合他的位置，但是我仍然認為這位面若冠玉，卻實已年屆花甲的老智者；每場比賽都在教練席活蹦亂跳，恨不得自己下去踢的北愛爾蘭火爆浪子；能夠把握下一個機會，將他對比賽的熱情感染每一位球員，帶給球迷們更多的感動。

 

 

I think Three Lions need you, Martin.

 

 

 

 

 

以上圖片均來自網路。